Las tasas de suicidio SÍ aumentaron tras el estreno de 13 Reasons Why

Laura Salazar
23 jul 2019
5 Min. de lectura

Actualizado: 24 jul 2019

Se cumplieron dos años del estreno de la primera temporada de “13 Reasons Why” y se ha confirmado que las tasas de suicidio aumentaron significativamente en adolescentes que vieron la serie.

En marzo del año 2017 se estrenó la primera temporada de la serie más famosa de Netflix ”13 Reasons Why”, que cuenta la historia de Hannah Becker, una adolescente de 17 años que tras sufrir acoso escolar y abuso sexual decide acabar con su vida. La serie ha generado polémica a lo largo de sus dos temporadas, ya que muestran escenas explicitas de abuso sexual, suicidio, uso de amas y matoneo.

Si bien, la serie ha permitido que se hable de manera más abierta sobre la depresión y el mismo suicidio, un tema que todavía es tabú, expertos en salud mental ya habían prendido las alarmas sobre los efectos que esta generaría en los adolescentes, teniendo en cuenta la historia y por supuesto las escenas explicitas donde se muestra el método que utiliza la protagonista para poder acabar con su vida.

Efecto Werther o efecto imitativo

Luego del estreno de la famosa serie de Netflix, se informó que las tasas de suicidio habían aumentado en los adolescentes, muchas personas aún asocian el incremento con un momento de debilidad o que simplemente no entendieron la serie, pero en este caso, es importante hablar sobre qué es el efecto Werther o efecto imitativo y por qué el incremento en las tasas de suicidio no se puede relacionar simplemente con “generaciones débiles”

El efecto Werther o efecto imitativo lo acuñó en el año 1974, el sociólogo estadounidense David Phillips para definir el efecto imitativo de la conducta suicida. El término lo tomó de la novela literaria “Las penas del joven Werther” del escritor alemán Wolfgang von Goethe, en donde el protagonista termina acabando con su vida por amor, esta historia desencadenó en una serie de muertes por efecto, ya que muchos jóvenes en esa época se sentían identificados con la historia. Debido al incremento de suicidios, el libro fue prohibido en algunos países de Europa.

Lo que hizo David Phillips en el 74, fue realizar un estudio “The influence of suggestion on suicide: substantive and theoretical implications of the werther effect” donde analizó las noticias de los diarios de Estados Unidos y Reino Unido que tenían como noticia principal un suicidio, en este caso, se confirmó que los suicidios se incrementaban tras la sobreexposición y mal manejo de la información, sobre todo si el protagonista de la nota era una celebridad. Si bien este estudio se realizó con periódicos, el efecto imitativo también puede ocurrir si el manejo de la historia que se muestra en el cine y la televisión se ven muy reales.

Noticia de la muerte de Marilyn Monrroe en el Daily Mirror

Es por esto que la historia “13 Reasons why” puede generar el efecto mencionado anteriormente, teniendo en cuenta que se tiende a idealizar el suicidio (muestran esta muerte como una solución a los problemas) glorifican al protagonista y además, se muestra detalladamente la historia y método utilizado para poder realizar el suicidio, características que, de acuerdo con la Organización Mundial de La salud, se deben evitar mostrar, en noticias y por supuesto producciones audiovisuales.

Aumento del suicidio en adolescentes tras el estreno

El año 2017, tras el estreno de la primera temporada de la serie, el debate seguía abierto, pues varios estudios realizados en Estados Unidos coincidían en que la historia podía ser un peligro para las personas que están luchando con problemas de salud mental y esto tendría implicaciones para la salud pública.

De hecho, un estudio de JAMA internal medicine, publicó su investigación en octubre de 2017 donde confirmaban que las búsquedas en Google relacionadas con el suicidio aumentaron después del lanzamiento de la serie. En los 19 días analizados (desde el 31 de marzo al 18 de abril de 2017), las consultas de suicidio fueron mayores, la mayoría se relacionaban con la ideación suicida, por ejemplo, palabras como: “cómo cometer suicidio” “suicidarse” “cómo suicidarse” fueron las más buscadas, por otro lado, las búsquedas a líneas de atención y palabras como: “prevención del suicidio” también aumentaron, confirmando que la producción puede tener efectos nocivos.

El 29 de mayo de 2019, en el estudio más reciente de JAMA internal medicine, observaron un aumento en los casos de suicidio en los 3 meses posteriores al estreno de la primera temporada de la serie. En el estudio, se menciona que los casos se dieron en jóvenes entre los 10 y 19 años de edad y donde el aumento fue mayor en mujeres jóvenes.

En esta ocasión, los investigadores tuvieron en cuenta las interacciones de los usuarios de Twitter e Instagram que hablaban sobre la serie, con el fin de establecer cuál fue la acogida del programa en las personas. Concluyeron que las mujeres jóvenes fueron las más propensas a un efecto contagio, es por esto que recomendaban una vez más que es necesario mostrar las representaciones del suicidio de una manera responsable.

Otro estudio realizado tras el estreno de la segunda temporada y publicado en julio de 2019, demostró que los adolescentes que no vieron la segunda temporada de la serie mostraron un mayor riesgo de suicidio y dieron a conocer que tenían menos expectativa sobre el futuro, contrario a los que vieron la segunda temporada del programa, pues en esta ocasión, demostraban que tenían menos ideas sobre el suicidio y despertaron el interés por ayudar a otras personas con ideación suicida.

¿Qué recomienda la OMS?

De acuerdo con la Organización Mundial de la Salud, el suicidio es una enfermedad de salud mental y publica que afecta a 800.000 personas alrededor del mundo. Es la segunda causa de muerte en personas entre las edades de 15 años a 29 años.

En el año 2000 la OMS presentó el programa prevención del suicidio más conocido como SUPRE, en el cual se acogieron países que hacen parte de este organismo y donde se establece que para el año 2020 se debe reducir el suicidio en un 10%. Este programa, da a conocer recursos para profesionales de distintas áreas, docentes, médicos, policías bomberos, socorristas y también para los profesionales de medios de comunicación.

La OMS advierte a los profesionales de medios de comunicación que su trabajo es fundamental para poder prevenir el suicidio, en este caso, es importante que los profesionales que se dedican a trabajar en televisión, prensa, incluso portales web, sepan qué y cómo se debe informar el suicidio de una manera responsable dejando al lado el sensacionalismo, por lo que el organismo internacional resaltó puntos que deben tener en cuenta al momento de informar sobe suicidio. Dichas recomendaciones también aplican para personas que se dedican a la realización de productos audiovisuales.

Prevención del suicidio un instrumento para profesionales de los medios de comunicación

Posición de Netflix frente a este tema

Si bien desde un principio, los productores de la serie manifestaban que la intención de la serie era mostrar “la dolorosa realidad del suicidio” los expertos en salud mental fueron enfáticos y advirtieron el impacto negativo que la representación de este podría generar en las personas que vieran la serie.

Después de dos años, Netflix anunció que eliminarán la escena de 3 minutos donde la protagonista comete suicidio luego de “haber sido asesorados por expertos médicos”, así lo anunciaron en un comunicado. Sin embargo varias personas coinciden en que la decisión fue tardía.

Comunicado de los creadores de la serie y Netflix

El creador de la serie Brian Yorkey, dijo en un comunicado publicado en Twitter, que la intención en la serie era “ayudar a los jóvenes a sentirse reflejados y promover empatía” también aclaró que ya que se acerca el lanzamiento de la tercera temporada, tanto el creador como la plataforma acordaron con expertos, incluyendo a Christine Moutier, directora médica de la Fundación Americana para la Prevención del Suicidio, reeditar la escena donde Hannah acaba con su vida.